Aportes extranjeros claves

Con el fin de mejorar la competitividad del sector turístico, las agencias de cooperación de Estados Unidos, Japón y España (USAID, JICA y la AECI, respectivamente) tienen hoy proyectos claves de asistencia técnica en respuesta a las prioridades sectoriales.La USAID ejecuta un proyecto para estimular la diversificación de nuestro producto turístico y el mejoramiento de su calidad y sustentabilidad. Respecto a diversificación, la USAID busca que los clusters turísticos giren hacia el modelo de las organizaciones de manejo de destino. El reto principal es lograr que los clusters se hagan sustentables y puedan prescindir de la asistencia inicial provista por el proyecto.A los clusters se les ayuda a legalizarse y a elaborar planes de negocio, de comunicaciones y mercadeo y de desarrollo de recursos humanos. A través de los clusters también se están identificando "oportunidades de desarrollo de productos" y brindando apoyo financiero con donaciones parciales para las innovaciones. La preferencia se otorga a aquellos productos que son rurales, basados en la comunidad y orientados a la sostenibilidad.Respecto a la calidad, la USAID quiere desarrollar un marco de política para la educación y el entrenamiento de la fuerza laboral del sector. Con actividades centradas en Puerto Plata se reclutan entidades proveedoras de estos servicios y se estimula la introducción de las certificaciones ambientales. En cuanto a la sustentabilidad, los clusters trabajan con los municipios y las áreas protegidas en pro de acuerdos de comanejo y de otras iniciativas de conservación ambiental.EcoturismoLa japonesa JICA, por su parte, esta casi a punto de terminar, con la Sectur y Semarena, el Plan Nacional Estratégico para el Desarrollo del Ecoturismo. Con intervenciones focalizadas en 1) desarrollo de productos, 2) turismo comunitario, 3) mercadeo y 4) aspectos legales e institucionales, este Plan provee una estrategia para hacer del ecoturismo el enriquecedor complemento del producto actual de sol y playa. De ejecutarse, la contribución a su diversificación y sustentabilidad seria enorme. Pero corren rumores de que el Plan, como muchos otros precedentes similares, podría quedar en un anaquel polvoriento.

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Diagnóstico de recursosDe la agencia española AECI nos llega el más completo diagnóstico de los recursos y servicios turísticos de la región Enriquillo (Bahoruco, Independencia, Pedernales y Barahona). Al ser la región mas pobre, estos trabajos técnicos del 2007 deben dar pie a una seria estrategia por parte de las autoridades. Pero el mismo hecho de quedar en el diagnostico sugiere que la política publica relega la región y sus posibilidades turísticas.Otro gran aporte es el Plan Estratégico para el Desarrollo del Turismo Cultural elaborado por la Universidad de Barcelona. En base a su exhaustivo inventario cultural, el Plan identifica los productos turísticos culturales que podrían mercadearse y ofrece una estrategia para hacerlo. Sin embargo, brillan por su ausencia los aprestos para la formal ejecución del Plan, aunque la SEC trabaje en el desarrollo de algunos de sus elementos (rutas culturales y capacitación de guías).Estos dos últimos planes deben recibir de las autoridades un apoyo contundente. Ellos son aptos para guiar todo el esfuerzo estatal de diversificación y sostenibilidad del producto turístico dominicano. Pero la contribución extranjera no servirá de mucho, aun cuando intenta responder a retos neurálgicos, si la implementación queda al garete.